La radiación ultravioleta (UV) es la causa evitable más importante de cáncer de piel, siendo los trabajadores al aire libre un grupo de alto riesgo1–3. El cáncer de piel ocupacional inducido por radiación UV ha sido reconocido como una enfermedad laboral, sin embargo, las medidas preventivas destinadas a los trabajadores al aire libre siguen siendo poco frecuentes en el sector de la construcción4.
Se llevó a cabo un estudio transversal en una construcción en el exterior para evaluar el comportamiento ante la exposición solar, el cáncer de piel y la alfabetización en radiación UV de los trabajadores de una compañía de construcción, teniendo en cuenta su nivel de educación. Una vez hecha la revisión de la literatura5, se adaptó un cuestionario integrado por 23 preguntas. Se investigaron los siguientes aspectos: Factores demográficos, constitucionales y socioeconómicos, comportamiento ante la exposición solar y la alfabetización en temas de lesiones de cáncer de piel y radiación UV. El nivel de educación se definió como educación primaria (cuatro a seis años de escolarización, educación secundaria, nueve a años de escolarización, educación universitaria, grado universitario). Se hicieron tablas de contingencia y test de independencia de X2. La significación estadística se estableció para un valor de p < 0,05.
Todos los trabajadores de la obra (95) respondieron al cuestionario; la media de edad fue de 42 años; el 88% eran hombres.
Los trabajadores de educación primaria eran los que desarrollaban más actividades al aire libre (97% vs. 64%, p < 0,001), mientras trabajaban en el exterior padecían más quemaduras solares (36% vs. 13%, p < 0,001), y eran menos proclives a ser explorados de cáncer de piel (10% vs. 28%, p 0,024).
La mayoría de los trabajadores, independientemente de su nivel educativo, no asociaban la queratosis actínica con el riesgo de cáncer de piel. La mayoría de los trabajadores universitarios sabían que un alto índice de radiación UV no implica alta temperatura (95% vs. 44%, p < 0,001), sin embargo, únicamente la mitad sabían lo que es la escala de índice ultravioleta (tabla 1). Sin embargo, estos números son más altos que los registrados en otros estudios6.
Distribución del comportamiento y la alfabetización de los participantes del estudio (n = 95) según el nivel educativo. Los valores se presentan como frecuencias absolutas (n) y relativas (%)
| Educación | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Primaria(n = 33; 34%) | Secundaria(n = 24, 25%) | Universidad(n = 39; 41%) | |||||
| n | (%) | N | (%) | N | (%) | P | |
| Sexo | <0,001** | ||||||
| Hombre | 32 | (97) | 24 | (100) | 26 | (68) | |
| Tipo de piel | 0,596** | ||||||
| I | 3 | (13) | 1 | (5) | 1 | (3) | |
| II | 7 | (29) | 4 | (20) | 15 | (39) | |
| III | 8 | (33) | 8 | (40) | 15 | (39) | |
| IV | 6 | (25) | 6 | (30) | 6 | (16) | |
| V | 0 | (0) | 1 | (5) | 1 | (3) | |
| Actividades al aire libre en el trabajo | <0,001* | ||||||
| Sí | 32 | (97) | 22 | (92) | 25 | (64) | |
| Actividades al aire libre en el tiempo libre | 0,192* | ||||||
| Sí | 24 | (75) | 22 | (92) | 34 | (87) | |
| Quemaduras de sol mientras trabaja al aire libre | <0,001** | ||||||
| Sí, 1-2 veces | 6 | (18) | 2 | (8) | 5 | (13) | |
| Sí, ≥ 3 veces | 6 | (18) | 0 | (0) | 0 | (0) | |
| No recuerda | 5 | (15) | 0 | (0) | 0 | (0) | |
| Quemaduras de sol en el tiempo libre | 0,056** | ||||||
| Sí, 1-2 veces | 8 | (25) | 6 | (25) | 14 | (36) | |
| Sí, ≥ 3 veces | 4 | (13) | 1 | (4) | 6 | (15) | |
| No recuerda | 4 | (13) | 0 | (0) | 0 | (0) | |
| Detección de cáncer de piel realizada | |||||||
| Sí | 3 | (10) | 1 | (4) | 11 | (28) | 0,024** |
| Autoexamen periódico de la piel | |||||||
| Sí | 9 | (28) | 8 | (35) | 19 | (49) | 0,202* |
| Vacaciones en el trópico | |||||||
| Sí | 10 | (31) | 3 | (13) | 21 | (54) | 0,003* |
| Los siguientes padecimientos están relacionados con el cáncer de piel: | |||||||
| Queratosis actínica | 0,116* | ||||||
| Sí | 3 | (23) | 5 | (50) | 13 | (59) | |
| Carcinoma de células basales | 0,004** | ||||||
| Sí | 8 | (62) | 4 | (50) | 26 | (96) | |
| Carcinoma de células escamosas | 0,004** | ||||||
| Sí | 6 | (50) | 4 | (50) | 25 | (93) | |
| Melanoma | 0,001** | ||||||
| Sí | 9 | (60) | 5 | (50) | 29 | (97) | |
| Suele consultar información de IPMA(www.ipma.pt) | 0,874* | ||||||
| Sí | 13 | (50) | 9 | (43) | 19 | (49) | |
| Conoce el índice UV | 0,027** | ||||||
| Sí | 17 | (59) | 12 | (52) | 32 | (82) | |
| Sí, ¿cuál es la escala? | 0,766* | ||||||
| 1, 15, 20, 30, 40, 50 | 7 | (54) | 7 | (58) | 13 | (46) | |
| 1 a 11 | 6 | (46) | 5 | (42) | 15 | (54) | |
| Cuando el índice UV es alto, la temperatura siempre es alta | <0,001* | ||||||
| Falso | 11 | (44) | 6 | (29) | 37 | (95) | |
El presente estudio, a pesar de sus limitaciones (un solo lugar de construcción, datos autoinformados), muestra resultados interesantes. Los trabajadores de educación primaria y secundaria tienen una baja alfabetización en lesiones de cáncer de piel, así como de radiación UV, informaron de mayor exposición solar en el lugar de trabajo y fueron menos propensos a ser examinados para detectar cáncer de piel. Tan sólo el 19% de todos los trabajadores poseían antecedentes de quemaduras solares en el ejercicio de su trabajo, y el 40% recordaba haber tenido una quemadura solar mientras disfrutaba de su tiempo libre. No hubo diferencias significativas en cuanto a la exposición solar durante el tiempo libre entre grupos, sin embargo y como se recogen otros estudios7, en este escenario, las quemaduras solares fueron más frecuentes entre los trabajadores con educación universitaria.
Medidas organizativas como realizar trabajos al aire libre durante las horas de menor índice UV o el sombreado del lugar de trabajo no son, a menudo, posibles en la industria de la construcción. Por seguridad laboral, debería ser una obligación establecer un programa de cribado de trabajadores expuestos de manera crónica a radiación UV y medidas preventivas estandarizadas.
El comportamiento ante la exposición solar y la alfabetización en cáncer de piel es escaso, en especial entre los trabajadores al aire libre con un nivel formativo de educación primaria8. Este grupo en particular debería ser un objetivo para la intervención de las empresas constructoras, ya que la protección de sus trabajadores es una oportunidad de inversión con gran rentabilidad, ya que mejora su salud, reduce el absentismo laboral y minimiza los costos inherentes a las enfermedades.
Conflicto de interesesLos autores declaran no tener ningún conflicto de interés.
FinanciaciónLos autores agradecen a la Asociación Portuguesa de Cáncer de Piel, a su presidente Dr. António Picoto, y a Orquídea Ribeiro por el análisis estadístico.
