De manera tradicional, el melanoma en el cuero cabelludo ha sido registrado como uno de los melanomas con peor pronóstico, junto con los situados en la parte alta de la espalda y en la cara posterior de los brazos y el cuello (BANS). De todos modos, no está claro si este hecho se debe a la dificultad de la exploración, a su localización o a un comportamiento histopatológico más agresivo. Una revisión reciente reflejó un incremento del número de melanomas en el cuero cabelludo en los últimos años1.

Presentamos una serie de casos retrospectivos de 22 pacientes con melanoma en el cuero cabelludo diagnosticados entre 2000 y 2018 en un hospital terciario. El objetivo de este estudio fue describir las características clínicas e histopatológicas del melanoma en el cuero cabelludo en nuestra población. También tratamos de identificar qué factores clínicos contribuyeron a un mayor espesor de Breslow y a una peor estadificación al establecer el diagnóstico.

En nuestra serie los melanomas en el cuero cabelludo representaron el 16% del total de melanomas en cabeza y cuello. La edad media en el momento del diagnóstico fue de 74años, correspondiendo el 59,1% de los casos a los pacientes mayores de 70años. Los hallazgos clínicos e histopatológicos para los melanomas invasivos e in situ se resumen de manera conjunta en la tabla 1. De manera secundaria, los factores que contribuyen a un mayor espesor de Breslow o estadificación del tumor se evaluaron utilizando la prueba exacta de Fisher. Para dos categorías de espesor de Breslow (<0,8, ≥0,8mm) y estadio tumoral (0-I, II-IV), los melanomas amelanóticos en el cuero cabelludo reflejaron un incremento del estadio tumoral (p=0,002), mientras que los melanomas ulcerados reflejaron un espesor de Breslow (p=0,004) y un estadio tumoral mayores (p=0,009). No se observaron diferencias significativas en ninguna de las demás variables analizadas (tabla 2).

Tras las últimas recomendaciones terapéuticas del American Joint Committee on Cancer (AJCC), el tratamiento para nuestros pacientes consistió en una extirpación amplia con márgenes específicos, así como la realización de biopsia del ganglio centinela, o pruebas de imagen cuando estuviera indicado. Durante el seguimiento, dos pacientes con estadio tumoral IIB y IIIA desarrollaron metástasis a distancia y fallecieron por este motivo.

Conforme a la literatura, el melanoma en el cuero cabelludo es infrecuente, representando del 3 al 5%2,3 de todos los melanomas, y del 14 al 49%4 del total de melanomas en cabeza y cuello. A pesar de que el melanoma es normalmente más frecuente en mujeres jóvenes, y ha sido vinculado a quemaduras en la infancia, el melanoma en cabeza y cuello, y también en el cuero cabelludo, se describe normalmente en varones mayores con antecedentes de lesión actínica4. Xie et al.2 realizaron un gran estudio transversal de 1.617 pacientes con melanomas en cabeza y cuello, 292 de ellos en el cuero cabelludo, que compararon con otras localizaciones en cabeza y cuello. Al comparar ambos estudios, en nuestra serie describimos una mayor tasa de melanomas in situ (19,67% vs 31,8%). Considerando por separado los melanomas invasivos e in situ, reportaron una mayor predominancia masculina para los melanomas invasivos (invasivos: 79,9 vs 66,7%; in situ: 79 vs 85,7%) con una edad media menor para los melanomas in situ (invasivos: 69,3 vs 68,5años; in situ: 72,6 vs 78años). Ellos observaron un mayor porcentaje de antecedentes de lesiones actínicas (invasivos: 51,2% vs 13,33%; in situ: 72,6% vs 42,86%) y cáncer de piel no melanoma (invasivos: 48,5% vs 6,67%; in situ: 50% vs 28,57%) en su grupo. De igual modo, en su serie se describió una mayor proporción de melanomas amelanóticos (31,2% vs 18,3%). Por otro lado, la mayoría de las lesiones fueron descubiertas por otra persona que no fuera uno mismo, mientras que en nuestra serie fueron detectados por la propia persona. En cuanto a los hallazgos histopatológicos, aunque encontramos que el subtipo más común fue el melanoma de extensión superficial, ellos describieron lentigo maligno (35,7%) como el subtipo más frecuente de melanoma en el cuero cabelludo invasivo.

Dos de los pacientes de nuestra serie fallecieron debido a enfermedad sistémica. Los estudios sobre recidiva muestran una tasa de la enfermedad local, regional y sistémica variables a 5años: del 11,7 al 15%, del 11 al 21,1% y del 15 al 31,7%5,6, con un tiempo hasta la primera recidiva de 11,8meses6. Se ha reportado una supervivencia global a 5años de alrededor del 58%, significativamente inferior a la de otros sitios primarios, tales como extremidades, tronco o resto de la cabeza y cuello (p<0,0001)7.

Sigue existiendo poca evidencia sobre los factores del paciente y clínicos que confieren peor pronóstico al melanoma en el cuero cabelludo. En nuestra serie, el único factor que guardó relación con un mayor espesor de Breslow y una peor estadificación fue la amelanosis.

A modo de conclusión, nos gustaría resaltar la importancia de la exploración sistemática del melanoma en el cuero cabelludo en la clínica diaria. Son necesarios más estudios, con mayor evidencia y tamaño muestral, para comprender el comportamiento clínico e histopatológico del melanoma en esta localización.