INTRODUCCION
La petrificación auricular se caracteriza clínicamente por la adquisición progresiva de una consistencia pétrea del cartílago auricular siendo descrita por primera vez en 1866 por Bochdalek. Suele ser secundaria a calcificación auricular y excepcionalmente a osificación. Se describe un caso de osificación bilateral auricular secundaria a hipotermia.
DESCRIPCION DEL CASO
Un varón de 80 años acudió a consulta por dolor a la presión en ambos pabellones auriculares. Como talador de árboles en alta montaña estuvo expuesto a bajas temperaturas sin relatar episodios de congelación. El paciente refería rigidez auricular progresiva de años de evolución. No presentaba otros antecedentes médicos de interés.
En la exploración dermatológica se observaron pabellones auriculares de consistencia pétrea con configuración anatómica normal e incapacidad para deformar ambos pabellones auriculares, sin alteraciones en piel (fig. 1), ni otras anormalidades en la exploración general.
Fig. 1.--Pabellón auditivo de morfología normal. Incapacidad para deformarlo a la presión.
Se realizó toma de biopsia incisional en polo superior de hélix demostrándose en el estudio anatomopatológico degeneración fibrilar del cartílago, áreas de calcificación y metaplasia ósea (fig. 2). En la analítica general, que incluyó calcio, fósforo, fosfatasa alcalina, hormona paratiroidea y cortisol basal, no se observaron alteraciones.
Fig. 2.--Biopsia auricular que muestra metaplasia ósea. (Hematoxilina-eosina, x200.)
DISCUSION
La petrificación auricular tiene como resultado la consistencia aumentada del cartílago auricular. La causa más frecuente es la calcificación y de forma infrecuente la osificación, con menos de 15 casos descritos en la literatura médica revisada.
La osificación ectópica se define como la formación de tejido óseo en tejidos en los que habitualmente no sucede 1 y puede presentarse de forma primaria o secundaria, siendo esta última más frecuente. La osificación ectópica primaria se observa en síndromes infrecuentes entre los que se incluye la osteomatosis congénita en placas, la osteodistrofia hereditaria de Albright, la heteroplasia ósea y la fibrodisplasia osificante progresiva 1,2. La osificación ectópica secundaria se presenta tras factores físicos como traumatismos repetidos, procesos inflamatorios como el acné, conectivopatías como dermatomiositis y esclerodermia y neoplasias como pilomatricoma, siringoma condroide, osteonevus de Nanta o carcinoma basocelular 1,2. La osificación es una causa poco frecuente de petrificación auricular, que se asocia de forma más frecuente con hipotermia grave 3. Recientemente se han publicado varios pacientes con afectación auricular secundaria a hipotermia sin congelación 2,4 al igual que en el caso que presentamos. La manipulación del pabellón auricular también se ha asociado a esta patología 5. La enfermedad de Addison es la patología sistémica más frecuentemente relacionada 1,2 aunque el mecanismo no está claro 6-8. En un porcentaje de casos no despreciable no se identifica un desencadenante 6.
La calcificación auricular es la causa más frecuente de petrificación auricular 2,3. Puede ser resultado de calcificación distrófica, aquella que sucede sobre un tejido previamente dañado con niveles séricos normales de calcio y fósforo, o metastásica como resultado de una alteración del metabolismo del calcio y/o fósforo 3. Se han descrito distintos factores desencadenantes como daño actínico, hipotermia, traumatismos, procesos inflamatorios y radioterapia 9,10 así como enfermedades sistémicas como la enfermedad de Addison 3,8,9, diabetes mellitus 3,8,9, acromegalia 3,8,9, ocronosis 3,9, hipertiroidismo 9, policondritis recidivante, prolactinoma, hipersensibilidad familiar al frío 9, sarcoidosis 9 y condromalacia 3,9.
La petrificación auricular es una entidad poco frecuente, cuya incidencia real es desconocida y quizás esté infraestimada 9,11. Clínicamente se presenta de forma asintomática 1,2. Ocasionalmente produce dolor a la presión y excepcionalmente ulceración 9. Es más frecuente la afectación bilateral 1,2 y en varones 2. A la exploración se encuentra consistencia pétrea, incapacidad para deformar el pabellón auricular, dolor a la presión y raramente ulceración. La diferenciación entre las causas (calcificación frente a osificación) de petrificación auricular precisa del estudio histopatológico ya que clínicamente son indistinguibles 1,2. Las pruebas complementarias deben ser dirigidas por la historia clínica y exploración física, y no están justificados extensos estudios complementarios 1,6.
En relación con el tratamiento hemos de tener en cuenta que generalmente se presenta de forma asintomática de modo que la abstención es la norma, aunque se ha descrito mejoría clínica con reducción del cartílago auricular 5.
Declaración de conflicto de intereses
Declaramos no tener ningún conflicto de intereses.
Correspondencia:
Beatriz González-Sixto. Servicio de Dermatología.
Hospital Provincial de Pontevedra.
Loureiro Crespo, 2. 36001 Pontevedra. España.
bgonsix@aedv.es
Recibido el 15 de julio de 2005.
Aceptado el 7 de diciembre de 2005.
