La piel del recién nacido (RN) desempeña un papel fundamental en la transición desde el medio acuático intrauterino al aéreo fuera del útero. Es esencial en la protección mecánica e inmunológica, la termorregulación y el mantenimiento de la función barrera que evite las pérdidas insensibles de líquidos corporales. Prácticamente la totalidad de los neonatos presentan alguna marca de nacimiento o lesión cutánea transitoria1.

Muchas de las dermatosis neonatales son consideradas como fisiológicas dado su carácter benigno y autolimitado, y raras veces son examinadas por los dermatólogos2. Sin embargo, es importante reconocerlas para evitar un diagnóstico erróneo y pruebas o tratamientos innecesarios que generen aún mayor ansiedad en los padres3.

Nuestro objetivo es conocer la prevalencia de las lesiones cutáneas benignas y de las marcas de nacimiento en 1.000 RN del área sanitaria de Ferrol y comparar los resultados con los hallazgos de otras 9 series de similares características2–10. La escasez de estudios que analicen la frecuencia de estos trastornos, especialmente en nuestro país, donde solo hemos encontrado el realizado por Navas et al en Sevilla5, sumado a la imposibilidad de extrapolar los resultados entre las distintas regiones9, hace interesante nuestra aportación.

Realizamos un estudio descriptivo de 1.000 RN vivos vistos en la consulta de Perinatología del Servicio de Pediatría del Hospital Arquitecto Marcide. Aquí se revisan, en los primeros 3 días de vida, todos los neonatos nacidos en el ámbito hospitalario de nuestra área sanitaria.

La exploración física la realizaron de forma conjunta un dermatólogo y un pediatra. En cada caso se investigó la presencia o ausencia de 30 dermatosis: a) 19 lesiones cutáneas transitorias (acrocianosis intensa, ampolla de succión, callo de succión labial, cutis marmorata intensa, dermatitis perianal, descamación fisiológica, eritema tóxico neonatal, hiperpigmentación genital, hiperplasia sebácea, hipertricosis, ictericia, miliaria, melanosis pustulosa neonatal transitoria, palidez, quiste gingival, quiste miliar, quiste palatino, rubor generalizado y vernix caseosa); y b) 11 marcas de nacimiento (hemangioma, malformación venosa, mancha café con leche, mancha en vino de Oporto, mancha mongólica, mancha salmón, nevo acrómico, nevo epidérmico, nevo melanocítico congénito, nevo sebáceo y pólipo anexial). El diagnóstico de las lesiones fue clínico.

Para agregar los datos de diferentes estudios se realizó una media ponderada de las proporciones, calculando intervalos de confianza con el método binomial, mediante la aplicación metagph de Stata 10 (StataCorp, 2009).

Los 1.000 neonatos se reclutaron en 19 meses, entre mayo de 2008 y noviembre de 2009. Los datos demográficos fueron: 528 RN de sexo masculino y 478 de femenino, el 92,2% caucásicos, la edad gestacional media 39,3±1,834 semanas (desviación típica), el peso medio al nacimiento 3.234,06±519,673 gramos, el índice medio de Apgar al minuto 8,71±0,817 y el índice medio de Apgar a los 5 minutos 9,79±0,543. El 78,3% nacieron por vía vaginal. El 83,5% se exploraron en las primeras 24 horas de vida.

El 99,4% de los RN presentaba alguna lesión cutánea. El 99,2% y el 72% tenía lesiones cutáneas benignas transitorias y marcas de nacimiento respectivamente. Las 5 más prevalentes fueron la hiperplasia sebácea, observada en el 75% de los neonatos, la mancha salmón en el 64,2%, la hipertricosis en el 59%, el callo de succión labial en el 54% y el quiste palatino en el 53,7%.

En la tabla 1 se describen las características de la población estudiada en nuestro registro y en otras 9 series seleccionadas2–10. En la tabla 2 se comparan los hallazgos de los 10 estudios. Se indican las proporciones y los correspondientes intervalos de confianza del 95% de las lesiones cutáneas benignas transitorias y de las marcas de nacimiento. Se recoge la media ponderada y los intervalos de confianza del 95%.

Nuestros resultados confirman que las 10 lesiones más prevalentes en el RN son 8 lesiones cutáneas benignas transitorias (callo de succión labial, descamación fisiológica, eritema tóxico neonatal, hiperplasia sebácea, hipertricosis, quiste palatino, rubor generalizado y vernix caseosa) y solo 2 marcas de nacimiento (mancha mongólica y mancha salmón). Sin embargo, las frecuencias de los distintos estudios son muy variables. Por ejemplo, el hallazgo más común en tres series fue el quiste palatino3,7,10, en dos la mancha mongólica6,8 y la descamación fisiológica4,9; y en una la hiperplasia sebácea (la nuestra), la hipertricosis2 y el eritema tóxico neonatal5.

Algunos de los factores que inducen estas diferencias son inherentes a las características del propio estudio o de la población estudiada:

• 1.

  El “grupo racial”. La mancha mongólica, la hiperpigmentación genital, la hipertricosis, el callo de succión labial (en lactancia materna) y la melanosis pustulosa neonatal transitoria son más frecuentes en negros. En los blancos predominarían el quiste palatino, la mancha salmón y el eritema tóxico neonatal; quizás se deba únicamente a una mayor dificultad para detectar el eritema en las pieles oscuras2,8,9.

• 2.

  Los factores ambientales, como el clima del país o la temperatura en el hospital. Si el país es cálido o la temperatura en el hospital es elevada (sin aire acondicionado) un mayor número de neonatos desarrollan miliaria. La exposición a temperatura fría produciría acrocianosis y cutis marmorata1,7.

• 3.

  El momento de exploración o el tiempo de seguimiento. Oscila en las distintas series entre las primeras 48 horas5,6,10 y el mes de vida4. Algunos trastornos se inician después de las primeras 24 horas de vida: el eritema tóxico neonatal (mayoría entre las 24 y 72 horas) y la descamación fisiológica (salvo en los postérmino)6. La miliaria, la ictericia o los hemangiomas se desarrollan tras unos días o semanas. Algunos quistes orales (submucosos) se hacen clínicamente evidentes de forma tardía. Otros procesos, como la vernix caseosa, el rubor generalizado (por exceso de hemoglobina), la hipertricosis, la melanosis pustulosa neonatal transitoria (las pústulas) o la inestabilidad vasomotora cutánea (acrocianosis y cutis marmorata), desaparecen o disminuyen a los pocos días o semanas1.

• 4.

  Los criterios de inclusión. Ferahbas et al reclutaron los lactantes ingresados en una Unidad de Neonatología4. El 42% eran prematuros, hecho que incrementa la prevalencia de la hipertricosis, el hemangioma y el cutis marmorata, y disminuye la de descamación (en los primeros días), hiperplasia sebácea, eritema tóxico neonatal y quistes orales. Si muchos tuviesen un cuadro febril se elevaría la frecuencia de la miliaria1,7,10.

• 5.

  En función de las características sociosanitarias de un país o una región se modifican una serie de factores que repercuten en la aparición de las lesiones, como el peso al nacimiento (quistes orales y eritema tóxico neonatal)7, la modalidad de parto (descamación y eritema tóxico neonatal)3 y los parámetros maternos como la edad (mancha salmón de la nuca y eritema tóxico neonatal)2, el número de gestaciones previas (eritema tóxico neonatal y mancha salmón)4,11, las enfermedades y la ingesta de fármacos o de suplementos (multivitaminas, hierro y ácido fólico) durante la gestación (eritema tóxico neonatal)2.

Añade mayor complejidad al análisis de los registros otros parámetros: a) la disparidad en la terminología. Aunque los quistes orales localizados en el paladar son los más frecuentes, no son lo mismo las perlas de Epstein3,6-10, los quistes palatinos o los quistes palatinos/gingivales2. Igual sucede con el callo de succión, el leucoedema o la ampolla de succión4,9. Esta última se ha utilizado repetidamente para referirse a los engrosamientos en la zona media del labio, y no a las ampollas por succión localizadas de forma característica en el borde radial del antebrazo, la muñeca, la mano, la parte dorsal del dedo pulgar y el dedo índice12. También habría problemas para comparar las lesiones vasculares con series previas a la subdivisión de estas en tumores y malformaciones13; b) la división de entidades. En unos registros se emplea descamación, xerosis y descamación3 o descamación/xerosis4; c) la clasificación en función de la localización. Boccardi et al separan la mancha salmón de la nuca de la situada en otra localización2; d) el “grupo racial”. Algunas series no lo especifican5. Los fragmentamos utilizando variables que pueden no ser comparables: el origen geográfico de los padres2,9, la raza, la etnia, el color de la piel y el fototipo4. La mayoría de los epidemiólogos reconocieron las limitaciones científicas del término “raza” y algunos recomiendan emplear “grupo étnico”14. Con el incremento de la heterogeneidad étnica/racial en las distintas poblaciones es necesaria una correcta clasificación15; e) algunos estudios no exploran la mucosa oral (quiste oral o callo de succión labial)4,5 o no determinan la prevalencia de determinadas lesiones (vernix caseosa, hipertricosis, descamación, rubor o hiperpigmentación genital)3–10. En ocasiones nos limitamos a estudiar las 103 o las 312 dermatosis “clásicamente” más prevalentes; y f) entre las limitaciones para la comparación de los estudios se debe señalar que la media ponderada solo tiene sentido cuando los porcentajes que se agrupan son comparables. Cuando no es así la media no tiene valor.

En conclusión, encontramos lesiones cutáneas en el 99,4% de los 1.000 RN incluidos. Las 5 entidades más prevalentes fueron la hiperplasia sebácea en el 75% de los neonatos, la mancha salmón en el 64,2%, la hipertricosis en el 59%, el callo de succión labial en el 54% y el quiste palatino en el 53,7%. Es complejo comparar la frecuencia de una determinada lesión entre las distintas series. A la influencia por las características propias del país donde se realiza el estudio (climáticas, sociosanitarias o “grupos raciales”), hay que añadir variaciones en el período de exploración, en los criterios de inclusión de neonatos y en la terminología empleada.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.